Dinsdag 19 mei maakten we zoals aangekondigd, op een bescheiden manier de ingebruikname van het Bezoekerscentrum mee.
Een schoolklas van groep 7 van de basisschool ‘de Kreek’ kwam als eerste op bezoek. De groep werd begeleid door leerkrachten en enkele ouders. Binnen werden ze in de ‘instructielong’ welkom geheten door bestuursvoorzitter Giel Janssen.
Van Caroline Raaymakers kregen ze allemaal een poppy, die ze op hun kleding konden spelden.
Secretaris Marcel van Oorschot lichtte hen vervolgens in over wat ze te zien zouden krijgen. Een rondgang door het Centrum volgde. De film over de Slag om de Schelde en de tragische dood van drie soldaten die op de Brabantse Wal omkwamen maakten meteen al veel indruk. Verder in het gebouw werd daar nog meer over uitgelegd en als laatste in het gebouw, konden de kinderen een boodschap achterlaten op een briefje dat op de wand werd geprikt.
Buiten mochten twee leerlingen de banieren van het Bezoekerscentrum aan de vlaggenstok naar boven hijsen.
Daarmee is nu voor iedereen die er langs komt duidelijk dat het gebouw toegankelijk is.
De hele klas werd daarna meegenomen voor een rondleiding over de begraafplaats. De graven van de in de film voorkomende soldaten werden bezocht en meer uitleg over de strijd in de Tweede Wereldoorlog volgde.
Op de eerste dag van opening waren er in totaal 85 bezoekers. Daarbij was ook al een eerste groep Canadezen die deze dag in Bergen op Zoom waren en ook de begraafplaats gingen bezoeken.
De start is hiermee gemaakt. We hopen vanaf nu zeer veel bezoekers hier nog te kunnen laten ervaren dat vrijheid volstrekt normaal is, maar niet vanzelfsprekend.
De foto’s zijn gemaakt door Dick Vermaas
